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●オセロの発明

オセロは１９７３年（昭和４８年）に、日本の長谷川五郎が発明し特許を取得しました。長谷川五郎は製薬会社の社員でしたが、昼休みの退屈しのぎにアイデアを考えていました。牛乳がビンで売られていた時代ですから、牛乳ビンの紙ブタに眼をつけることになります。囲碁からのアイデアか画用紙に升目を書き、紙ブタの裏面を黒く塗りつぶしました。ルールを考えオセロが発明され特許を得ることになります。ツクダが特許権を購入し、世界的に普及することになります。なお、オセロの命名はシェークスピアのオセロから頂戴しました。また、長谷川五郎は日本オセロ連盟の会長に納まり、オセロ名誉十段の地位を得ております。似たものに１９世紀にイギリスのウォータースンが発明し特許を得たアクセイション、同じくコレットが発明し特許を得たリバーシがあります。長谷川五郎が、リバーシからアイデアを得たのか囲碁からアイデアを得たのかは定かではありません。なお、リバーシが日本に入ってきたのは明治初期で、一時的に広まっただけでした。また、オセロも外国では一般的にリバーシと呼ばれています。

●ダーツの発明

ダーツは１４世紀にイギリスで発明されました。薔薇戦争のとき武器は弓矢だったのですが、暇な兵士がワイン樽に向けて矢を放つて遊んだのが始まりです。薔薇戦争は１４５５年（康正元年）に、イギリスのランカスター家とヨーク家とで争われた内乱です。両家が赤と白の薔薇を紋章にしていたことから命名されました。どこにでもアイデアに長けた人がいるもので、兵士の暇つぶしはイギリスのスポーツとして瞬く間に広まっていきました。ダーツ自体は特許ではありませんが、ブリッスルボードが発明され特許を得るまでは、木の輪切りを使っていました。木の輪切りは、矢が刺さりやすくするために、水につけて柔らかくしていたのですが、使い込むにつれて木が傷み不快な臭いがしていました。ブリッスルボードは、船舶用ロープの素材であるサイザル麻を圧縮し輪切りにしたものです。これで矢は簡単に刺さり、簡単に抜けるようになりました。

●フリスピーの発明

フリスピーの発明者と年代は定かではありませんが、学生の悪ふざけからアイデアを得て発明されました。アメリカの地方で学生たちが通う学校の近くに、パイを製造するフリスピー社がありました。学生たちは授業が終わると、フリスピー社の敷地に野積みしてあるパイ皿を取り出し、投げて遊んでいました。投げるのにこのパイ皿は、とても都合が良いものでした。これを観ていた人が、これは面白いとアイデアを思い付きました。そして、パイ皿状をプラスチックで製造しただけです。敬意を表してフリスピーと命名し販売をしたところ、たちまち全米に広がることになります。やがて、世界中にも広がるのですが、学生の身分でありながら、遊びに夢中で特許とか意匠とかアイデアに乏しかったと思われます。

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