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電気いすの発明 |
| 電気いすは１８８９年（明治２２年）に、アメリカのハロルド・P・ブラウンによって発明されました。アイデアは歯科医ルバート・サウスウィックが提供したもので、麻薬患者が発電機に触れて即死したのを見て閃いたものです。なお、この発電機はトーマス・エジソンが発明し特許を取得したもので、ハロルド・P・ブラウンはエジソンの部下であり助言を得ていました。さて記念すべき第１号は、ニューヨーク州在住の死刑囚ケムラーです。いよいよ通電開始ですが、失敗してやり直しの決定が下されます。眺めていたので欠点を改良後、二度目が執行されるのですが成功するまで１０分近くの時間を要しました。なお、事業と特許に欲の深いトーマス・エジソンのことですから、電気いすの特許を得たかったと思いますが、特許の申請も登録も成されていません。 |
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| ２ |
ギロチンの発明 |
| ギロチンは１７９２年（寛政４年）に、フランスの外科医ルイス博士が発明しました。アイデアを提供したのは内科医ジョゼフ・ギヨタン博士でした。フランス革命（１７８９年、寛政元年～１７９４年、寛政６年）の最中、ジョゼフ・ギョタン博士は多くの囚人が処刑されるのを苦慮していました。そこでジョゼフ・ギョタン博士は、無駄な苦痛を与えず全ての人が平等に、一撃の下にできる処刑具のアイデアを提案しました。このアイデアを基に、知合いの外科医ルイス博士がギロチンを発明することになります。残念ながら第１号の体験者は分かりませんが、フランス革命当時から１９７７年（昭和５２年）に廃止されるまで、２千数百名の方が体験させられることになりました。なお、提案者に敬意を表し、ギロチンはジョゼフ・ギョタン博士から命名され特許も取得しておりません。 |
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| ３ |
計算機の発明 |
| 最初の歯車式計算機は１６２３年（元和９年）に、ウィルヘルム・シッカードによって天体計算を行うために発明されました。１６４５年（正保２年）に第２号の歯車式計算機として、ブレーズ・パスカルによって発明され特許を取得しました。ブレーズ・パスカルの父親は税金取立ての仕事をしていたのですが、徴収した税金の計算に追われる日々でした。親思いだったブレーズ・パスカルは、楽にさせてあげたいと思うアイデアから、１６４２年（寛永１９年）１９歳の時に計算機を発明することを決心します。１６４５年（正保２年）に完成し１６５２年（慶安５年）までの間に５０台ほどを生産し、父親以外に販売したのですがほとんど売れませんでした。ここでブレーズ・パスカルは計算機から手を引いてしまいます。その後は１６７２年（寛文１２年）にゴットフリート・ライプニッツの登場となります。 |
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| ４ |
ランドセルの発明 |
| ランドセルの語源はオランダの背負いかばんを意味するランセルであることから、オランダで発明され江戸時代に日本に伝わったと思われます。明治以降、日本陸軍の背嚢として使用されることになります。通学かばんとして採用されたのは１８８５年（明治１８年）に、学習院が学用品を入れるように制定したことによります。なお、学習院にはそれなりの子弟が入学していたと思われ、このときまで馬車か人力車で通学していました。学校給食と同様に、これらでの通学が禁止され学用品はランドセルに統一されました。また、ランドセルが革になったのは、１８８７年（明治２０年）に大正天皇が学習院の初等科に入学する時、総理大臣伊藤博文がプレゼントしたことがきっかけです。以降、革のランドセルが小学生の必需品になり、アイデアを凝らし特許を得たものも登場してきました。 |
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| ５ |
飛行機の発明 |
| 日本人による飛行機は１８９１年（明治２４年）に、二宮忠八によって発明されました。ライト兄弟より１２年も前のことでした。二宮忠八はビラ巻き凧を発明するなどアイデアの才に長けていました。カラスの飛行を真似れば、人間も空を飛べるとアイデアが浮かぶことになります。ついに発明したカラス飛行器は、ゴムでプロペラを回し３０メートルほどの滑空に成功しました。折りしも１８９４年（明治２７年）に日清戦争が勃発し、飛行機の開発を軍部に打診するのですが、空を飛ぶアイデアなど信じられず却下されてしまいました。それでも二宮忠八はめげずに、一人で飛行器から飛行機の発明に取り組んでいたのですが、ライト兄弟が飛行に成功し特許を取得したことを知ることになります。失意の二宮忠八は、製作中であった飛行機を壊してしまいました。 |
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| ６ |
カレーライスの発明 |
| カレー粉は、１７００年（元禄１３年）の後半にイギリスで発明されカレーと命名されました。日本には幕末の時代に伝わっていたのですが、何に使うのかアイデアも無く、具体的に調理に使用されることはありませんでした。１８７６年（明治９年）に札幌農学校に教頭として赴任したウィリアム・スミス・クラーク博士は、学生の貧しい食事を見て愕然とすることになります。悩んだ末のアイデアから野菜とか肉をカレー粉で煮込むことを思い付き、ライスカレーと命名することになりました。記録によると１８８１年（明治１４年）に出されたものと思われます。なお、１８６９年（明治２年）に札幌に本府（道庁）が建設され、１８７５年（明治８年）に最初の屯田兵が入植し札幌学校が開校しました。このとき住んでいた和人は２世帯で、アイヌの住む土地だったことをうかがわせます。 |
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